Πίνακας περιεχομένων
Πίνακας περιεχομένων
Το βάλσαμο λεμονιού είναι ένα δημοφιλές βότανο που χρησιμοποιείται από εκατομμύρια ανθρώπους. Οι επιστήμονες το αποκαλούν "Melissa officinalis" -η λέξη "melissa" προέρχεται από την ελληνική λέξη που σημαίνει "μέλισσα" - αλλά έχει επίσης πολλές άλλες ονομασίες, όπως "νέκταρ της ζωής", "γιατρικό", "μέντα" ή "φυτό του μελιού". Το βάλσαμο λεμονιού είναι μέλος της οικογένειας της μέντας, η οποία κατάγεται από την Ευρώπη και αναγνωρίζεται για τα πολλά οφέλη της. Έχει έντονο πράσινο χρώμα και μικρά, καρδιόσχημα φύλλα με συστάδες λευκών και κίτρινων λουλουδιών που μοιάζουν σε σχήμα με τα φύλλα της μέντας. Δεν καλλιεργείται μόνο σε κήπους αλλά και για φαρμακευτικούς σκοπούς.
Το βάλσαμο λεμονιού θεωρείται ηρεμιστικό βότανο και χρησιμοποιείται για ιατρικούς σκοπούς από τον Μεσαίωνα. Πιστεύεται ότι συμβάλλει στη μείωση του στρες και του άγχους, προάγει τον ύπνο, ενισχύει τη γνωστική απόδοση, καταπολεμά τους ιούς και διευκολύνει τα συμπτώματα δυσπεψίας. Σήμερα, το βάλσαμο λεμονιού συνδυάζεται συχνά με άλλα βότανα για να προωθηθούν τα φαρμακευτικά του οφέλη. Το βάλσαμο λεμονιού μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για μαγειρικούς σκοπούς, λόγω της αρωματικής του αξίας.
Το άγχος είναι μια διαταραχή που αναφέρεται σε συναισθήματα φόβου, ανησυχίας και νευρικότητας αρκετά έντονα ώστε να παρεμβαίνουν στις καθημερινές δραστηριότητες. Το άγχος είναι η πιο κοινή ψυχική ασθένεια σε Κίνα, την Ιαπωνία, τη Ρωσία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Συνολικά, επηρεάζονται εκατοντάδες εκατομμύρια.
Το άγχος αντιμετωπίζεται συχνά με φάρμακα. Ωστόσο, πολλοί έχουν αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις λόγω του φόβου των παρενεργειών των φαρμάκων. Υπάρχουν αρκετές μελέτες που δείχνουν ότι το βάλσαμο λεμονιού μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα άγχους. Η αύξηση της χημικής ουσίας του εγκεφάλου που ονομάζεται GABA (γ-αμινοβουτυρικό οξύ) παίζει σημαντικό ρόλο στη θεραπεία του άγχους. Μια μελέτη του 2017 στο Phytotherapy Research ανέλυσε τις επιδράσεις του βάλσαμου λεμονιού στις οδούς GABA. Διαπιστώθηκε ότι το βάλσαμο λεμονιού βελτιώνει την αποτελεσματικότητα του GABA, παρόμοια με τον τρόπο με τον οποίο τα φαρμακευτικά φάρμακα αλληλεπιδρούν με το σύστημα GABA για να βοηθήσουν στη θεραπεία της διαταραχής.
Ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε το 2016, εξέτασε επίσης προσεκτικά τις ενώσεις που συνθέτουν το βάλσαμο λεμονιού και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι περιέχει υποδοχείς διέγερσης GABA. Μια τρίτη μελέτη έδειξε ότι η παρουσία του ροσμαρινικού οξέος στο βάλσαμο λεμονιού είναι υπεύθυνη για τη μείωση των συμπτωμάτων του άγχους. Συνολικά, αυτές οι ερευνητικές μελέτες δείχνουν ότι το βάλσαμο λεμονιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ασφαλής και αποτελεσματική πηγή για τη θεραπεία του άγχους. Εάν λαμβάνετε συνταγογραφούμενα φάρμακα για το άγχος, μην σταματήσετε να τα παίρνετε, εκτός εάν σας το πει ο γιατρός σας. Μην συνδυάζετε το έλαιο βάλσαμου λεμονιού με φάρμακα για το άγχος χωρίς να συμβουλευτείτε πρώτα το γιατρό σας.
Η κατάθλιψη είναι μια διαταραχή της διάθεσης που συνδέεται με αισθήματα θλίψης και απώλειας της ευχαρίστησης στη ζωή. Μπορεί να γίνει τόσο σοβαρή που μπορεί να οδηγήσει στην αυτοκτονία. Παγκοσμίως, εκατομμύρια άνθρωποι πλήττονται από την κατάθλιψη, η οποία μπορεί να εμφανιστεί σε οποιονδήποτε, σε οποιαδήποτε ηλικία και από οποιοδήποτε περιβάλλον. Οι πιο κοινές γνωστές θεραπείες περιλαμβάνουν τη συμβουλευτική και τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα, τα οποία αυξάνουν τα επίπεδα της σεροτονίνης, μιας χημικής ουσίας (νευροδιαβιβαστή) που βοηθά στην αποστολή σημάτων από το ένα εγκεφαλικό κύτταρο στο άλλο. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ανισορροπία ή η μείωση των επιπέδων σεροτονίνης είναι αυτή που αυξάνει τα συναισθήματα κατάθλιψης. Σε μελέτη που διεξήχθη σε αρουραίους, διαπιστώθηκε ότι το βάλσαμο λεμονιού περιέχει σεροτονινεργική δράση. Οι αρουραίοι που έλαβαν νερό με εκχύλισμα βάλσαμου λεμονιού, παρουσίασαν "σημαντικά μειωμένη συμπεριφορά που μοιάζει με κατάθλιψη" σε σύγκριση με τους αρουραίους που έλαβαν εικονικό φάρμακο. Αυτό υποδηλώνει ότι το βάλσαμο λεμονιού μπορεί να παίζει ρόλο στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.
Το άγχος είναι ένα αίσθημα πίεσης και έντασης που αποτελεί φυσικό μέρος της ζωής. Ενώ σχεδόν κάθε άνθρωπος έχει βιώσει το άγχος, μπορεί πραγματικά να επιβαρύνει το σώμα μας αν δεν το διαχειριστούμε σωστά. Το αθεράπευτο άγχος μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιες ασθένειες και καταστάσεις όπως η αϋπνία. Η υπερβολική κορτιζόλη, η ορμόνη που ευθύνεται για το στρες, εκφράζεται στον εγκέφαλο για μεγάλα χρονικά διαστήματα, προκαλώντας πτώση των λευκών αιμοσφαιρίων και οδηγώντας σε ένα ασθενέστερο ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτό καθιστά τον άνθρωπο πιο ευάλωτο σε ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων των κρυολογημάτων και άλλων λοιμώξεων.
Μία από τις πρωταρχικές δράσεις του βάλσαμου λεμονιού, και γι' αυτό είναι πιο γνωστό, είναι η ήπια ηρεμιστική του δράση, η οποία μπορεί να βοηθήσει όσους είναι αγχωμένοι. Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, παιδιά ηλικίας κάτω των 12 ετών που υποφέρουν από ανησυχία και αϋπνία έλαβαν θεραπεία με συνδυασμό εκχυλίσματος ρίζας βαλεριάνας και εκχυλίσματος βάλσαμου λεμονιού. Διαπιστώθηκε ότι το μείγμα των βοτάνων ανακουφίζει από το στρες και βοηθά στην αντιμετώπιση της αϋπνίας.
Η καταπραϋντική δράση του βάλσαμου λεμονιού έχει επίσης μελετηθεί σε ποντίκια. Δύο ερευνητές, οι Hajhashemi και Safaei, ξεκίνησαν να μελετήσουν την "υπνωτική επίδραση" του βάλσαμου λεμονιού. Διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια στα οποία χορηγήθηκε εκχύλισμα βάλσαμου λεμονιού και lavandula angustifolia αποκοιμήθηκαν πιο γρήγορα και κοιμήθηκαν περισσότερο. Τα αποτελέσματα της μελέτης υποστηρίζουν ότι όταν το βάλσαμο λεμονιού συνδυάζεται με άλλα βότανα, μπορεί να είναι χρήσιμο για τη θεραπεία της αϋπνίας.
Οι καταναλωτές προτιμούν όλο και περισσότερο τη χρήση φυτικών εκχυλισμάτων, συμπεριλαμβανομένου του βάλσαμου λεμονιού, για την πρόληψη ορισμένων λοιμώξεων. Η έρευνα αποκάλυψε ότι το φυτό περιέχει ενώσεις όπως η ευγενόλη, τα τερπένια και τα ροσμαρινικά οξέα, χημικές ουσίες που παίζουν ρόλο στη θανάτωση ιών και βακτηρίων. Συγκεκριμένα, τα στοιχεία δείχνουν ότι το βάλσαμο λεμονιού περιέχει υψηλή δραστικότητα κατά του ιού του απλού έρπητα (HSV), ο οποίος προκαλεί κρυολογήματα.
Το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Maryland δημοσίευσε μια μελέτη που εξέτασε τις φαρμακευτικές χρήσεις του βάλσαμου λεμονιού. Ο Dr. Steven Ehrlich ανέφερε ότι σε μια μελέτη 116 ατόμων με έρπητα από το στόμα, εκείνοι στους οποίους δόθηκε μια κρέμα βάλσαμο λεμονιού για να εφαρμόσουν στα χείλη τους παρουσίασαν βελτίωση των συμπτωμάτων τους μετά από μόλις δύο ημέρες. Σε μια διαφορετική μελέτη, μια γερμανική δερματολογική κλινική ανέφερε το βάλσαμο λεμονιού ως την κύρια πηγή θεραπείας για τον ιό του έρπητα χωρίς να σημειωθεί υποτροπή. Επιπλέον, μια πρόσφατη μελέτη από το 2017 επιβεβαίωσε ότι το βάλσαμο λεμονιού έχει αντιβακτηριακή ικανότητα έναντι πολλών βακτηριακών στελεχών, συμπεριλαμβανομένων των πιο κοινών βακτηρίων, γνωστών ως E. coli. Αυτή η έρευνα δείχνει ότι η χρήση του βάλσαμου λεμονιού είναι πολύ αποτελεσματική τόσο για τον έρπητα των γεννητικών οργάνων όσο και για τον έρπητα του στόματος μέσω των αντιιικών ιδιοτήτων του, εκτός από τις αντιβακτηριακές ιδιότητες.
Τα αντιοξειδωτικά , που βρίσκονται φυσικά σε πολλά φυτικά τρόφιμα και βότανα, είναι σημαντικές ουσίες που αναστέλλουν την οξείδωση, την παραγωγή ελεύθερων ριζών που βλάπτουν τα κύτταρα. Με άλλα λόγια, τα αντιοξειδωτικά είναι καλά για εμάς επειδή σταματούν ή προλαμβάνουν την κυτταρική βλάβη.
Διάφορες μελέτες έχουν περιορίσει τις αντιοξειδωτικές επιδράσεις του βάλσαμου λεμονιού. Σε μια μελέτη που ανέλυσε τις αντικαρκινικές ιδιότητες του βάλσαμου λεμονιού, διαπιστώθηκε ότι το βάλσαμο λεμονιού παρουσιάζει υψηλές συγκεντρώσεις φλαβονοειδών, μια κατηγορία χημικών ενώσεων που περιέχουν φαινόλες που είναι γνωστό ότι είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά. Το Πανεπιστήμιο Ιατρικών Επιστημών Shahrekord στο Ιράν δημοσίευσε ένα άρθρο που επικεντρώθηκε ειδικά στις τεκμηριωμένες ιδιότητες του βάλσαμου λεμονιού. Διερεύνησε λεπτομερώς τις αντιοξειδωτικές επιδράσεις του βοτάνου και υποστήριξε τον προηγούμενο ισχυρισμό ότι η αντιοξειδωτική δράση του βάλσαμου λεμονιού αποδίδεται κυρίως στις φαινολικές ενώσεις του φυτού.
Το περιοδικό Dermatological Science δημοσίευσε ένα άρθρο στο οποίο διαπιστώθηκε ότι το εκχύλισμα βάλσαμου λεμονιού προλαμβάνει τις βλάβες από την υπεριώδη ακτινοβολία. Η υπεριώδης ακτινοβολία είναι η κύρια αιτία γήρανσης και δερματικών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του δέρματος. Στην ίδια μελέτη, διαπιστώθηκε επίσης ότι το βάλσαμο λεμονιού έχει ιδιότητες "μελανογένεσης", οι οποίες βοηθούν στη μείωση των ανεπιθύμητων ηλιακών κηλίδων (επίσης γνωστές ως κηλίδες γήρανσης). Το βάλσαμο λεμονιού προστατεύει το δέρμα λόγω της ισχυρής αντιοξειδωτικής του δύναμης.
Πολλοί υποφέρουν από δυσπεψία, πόνο ή δυσφορία στην άνω κοιλιακή χώρα. Συχνά αποτελεί ένδειξη κάποιας άλλης πάθησης, όπως η ΓΟΠΝ, το έλκος, η γαστρίτιδα ή μερικές φορές το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Έρευνες έχουν δείξει ότι βότανα όπως το βάλσαμο λεμονιού, μέντα, και το χαμομήλι έχουν ανακουφιστικά αποτελέσματα στη δυσπεψία. Σε μια μελέτη, 120 ασθενείς με δυσπεψία επιλέχθηκαν τυχαία να λάβουν είτε ένα φυτικό παρασκεύασμα που περιείχε εκχύλισμα βάλσαμου λεμονιού είτε το εικονικό φάρμακο. Όσοι έλαβαν το φυτικό παρασκεύασμα ανέφεραν μειωμένη ένταση και βελτίωση των συμπτωμάτων δυσπεψίας. Στη Γαλλία, περίπου 40 φυτά έχουν εγκριθεί να χρησιμοποιούνται με ασφάλεια ως τσάι για την αντιμετώπιση της δυσπεψίας, συμπεριλαμβανομένου του βάλσαμου λεμονιού.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε σε άρθρο του 2015 διαπίστωσε ότι το βάλσαμο λεμονιού έχει αντικαρκινικές ιδιότητες. Η μελέτη επικεντρώθηκε στην καρκινική δραστηριότητα των ανθρώπινων καρκινικών κυττάρων του μαστού. Αποδείχθηκε ότι, λόγω της ισχυρής αντιοξειδωτικής του ικανότητας, της καρδιοπροστατευτικής του δράσης και των αντιφλεγμονωδών του ιδιοτήτων, μπορεί ενδεχομένως να ενισχύσει τις θεραπείες για τον καρκίνο. Επί του παρόντος, πρέπει να γίνουν ακόμη περισσότερες έρευνες σχετικά με τις επιδράσεις του βάλσαμου λεμονιού και του καρκίνου. Το βάλσαμο λεμονιού δεν θα πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου, εκτός εάν το συμβουλεύει ο καρκινολόγος γιατρός.
Έχει προταθεί από ορισμένους επιστήμονες ότι το βάλσαμο λεμονιού έχει ενισχυτικές επιδράσεις στη γνωστική συμπεριφορά. Σε ένα άρθρο στην επιθεώρηση Pharmacology Biochemistry and Behavior, 20 συμμετέχοντες έλαβαν θεραπεία με διαφορετικές δόσεις εκχυλίσματος βάλσαμου λεμονιού. Τα ευρήματα έδειξαν βελτίωση της προσοχής όταν οι συμμετέχοντες έλαβαν 600 mg βάλσαμο λεμονιού. Σε μια πιο πρόσφατη μελέτη από το 2016 που βρέθηκε στο Iranian Journal of Medical Sciences, αναφέρεται ότι "το βάλσαμο λεμονιού έδειξε βελτιωτικές επιδράσεις στη μνήμη και τη θεραπεία της νόσου Αλτσχάιμερ σε κλινικές δοκιμές".
Αμέτρητες μελέτες επιβεβαιώνουν ότι το βάλσαμο λεμονιού ή ο συνδυασμός βάλσαμου λεμονιού με άλλα εκχυλίσματα έχει την ικανότητα να βελτιώνει τη μνήμη και την προσοχή. Οι νευρολόγοι έχουν δοκιμάσει την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια του βάλσαμου λεμονιού σε ασθενείς με ήπια έως μέτρια νόσο Αλτσχάιμερ και διαπίστωσαν ότι έχει αξία και θετικά αποτελέσματα στη διαχείριση της νόσου. Μάθετε περισσότερα για το Φυσικές προσεγγίσεις για την άνοια και τη νόσο Alzheimer.
Τα φύλλα του βάλσαμου λεμονιού έχουν το άρωμα και τη γεύση του λεμονιού με έναν υπαινιγμό μέντας. Υπάρχουν πολλές μαγειρικές χρήσεις λόγω της μοναδικής του γεύσης. Δοκιμάστε να κόψετε φύλλα βάλσαμου λεμονιού και να τα προσθέσετε στο αγαπημένο σας πιάτο πουλερικών, σαλάτα ή σούπα. Το βάλσαμο λεμονιού ταιριάζει με πιάτα κοτόπουλου και ψαριού. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να γαρνίρει νόστιμα επιδόρπια.
Το βάλσαμο λεμονιού είναι ένα εύκολο βότανο στην καλλιέργεια. Το μόνο που χρειάζεται για να ξεκινήσετε είναι σπόροι βάλσαμου λεμονιού μαζί με μέρος μιας ρίζας ή ενός στελέχους. Παρόλο που το λεμονόχορτο αγαπάει τον ζεστό καιρό, είναι σημαντικό να επιλέξετε ένα σκιερό σημείο όπου το φυτό θα προστατεύεται από τον μεσημεριανό ήλιο. Το βάλσαμο λεμονιού αγαπά το πλούσιο και υγρό έδαφος και μπορεί να μεγαλώσει σε μεγάλο μέγεθος, μέχρι 24-36 ίντσες ύψος. Μπορεί να εξαπλωθεί, οπότε όταν φυτεύετε, βεβαιωθείτε ότι υπάρχει αρκετός χώρος για να επιτρέψει την ανάπτυξή του. Λόγω της ταχύτητας με την οποία αναπτύσσεται το φυτό, μπορεί να χρειαστεί κάποια περικοπή, η οποία θα βοηθήσει επίσης στην αναζωογόνηση του πράσινου βοτάνου. Το κλάδεμα συνιστάται κάθε φορά που το φυτό παρουσιάζει σημάδια μαρασμού, ώστε να μπορέσει να αναπτυχθεί ξανά υγιές. Το καθημερινό πότισμα το καλοκαίρι, αλλά όχι πολύ το χειμώνα, θα βοηθήσει το φυτό να αναπτυχθεί. Η προσθήκη λιπάσματος μπορεί να βοηθήσει περαιτέρω στη θρέψη του φυτού.
Παρόλο που το βάλσαμο λεμονιού προσφέρει πολλές ευεργετικές χρήσεις λόγω των συστατικών του, είναι σημαντικό να χρησιμοποιείται με προσοχή. Η χρήση του Melissa officinalis είναι γνωστό ότι προκαλεί υπόταση και μερικές φορές ταχυκαρδία, η οποία μπορεί ενδεχομένως να αποδοθεί σε επιδράσεις που μεσολαβούνται από το GABA. Το βάλσαμο λεμονιού πρέπει να αποφεύγεται από τις γυναίκες που είναι έγκυες ή θηλάζουν, εκτός εάν έχει εγκριθεί από εξειδικευμένο πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Επίσης, δεν πρέπει να συνδυάζεται με οποιαδήποτε αγχολυτικά φάρμακα. Συμβουλευτείτε το γιατρό σας πριν το χρησιμοποιήσετε.
Αναφορές:
*Ειδικές ευχαριστίες στη Miriam Hernandez, BS για τη βοήθεια που μου παρείχε στην έρευνα για αυτό το άρθρο
ΑΠΟΠΟΙΗΣΗ ΕΥΘΥΝΗΣ:Αυτό το Κέντρο Ευεξίας δεν προορίζεται να παρέχει διάγνωση...
Αυτό το Κέντρο Ευεξίας δεν προορίζεται να παρέχει διάγνωση, θεραπεία ή ιατρικές συμβουλές. Διαβάστε περισσότερα Το περιεχόμενο που παρέχεται σε αυτό το Κέντρο Ευεξίας προορίζεται μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς. Συμβουλευτείτε έναν γιατρό ή άλλον επαγγελματία υγείας σχετικά με οποιαδήποτε ιατρική ή σχετική με την υγεία διάγνωση ή επιλογές θεραπείας. Οι πληροφορίες σε αυτό το Κέντρο Ευεξίας δεν θα πρέπει να θεωρούνται ως υποκατάστατο των συμβουλών από έναν επαγγελματία υγείας. Οι ισχυρισμοί που διατυπώνονται σχετικά με συγκεκριμένα προϊόντα σε αυτό το Κέντρο Ευεξίας δεν έχουν εγκριθεί για τη διάγνωση, θεραπεία, ίαση ή πρόληψη ασθενειών.
