Βιταμίνη Β12: 9 εντυπωσιακά οφέλη για την υγεία

Τι είναι η βιταμίνη Β12;

Βιταμίνη Β12 (αναφέρεται επίσης ως κοβαλαμίνη ή κυανοκοβαλαμίνη) είναι ένα σημαντικό θρεπτικό συστατικό που χρειάζεται ο οργανισμός σας για να συμβάλει στη βελτιστοποίηση της υγείας του εγκεφάλου, των νεύρων και του αίματος. Ωστόσο, παρά τη σημασία του, υπάρχουν πολλά στοιχεία που δείχνουν ότι οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο παρουσιάζουν ανεπάρκεια σε αυτό το βασικό θρεπτικό συστατικό.   

Μελέτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες καταδεικνύουν ότι έως και ένας στους έξι (17%) των ατόμων ηλικίας 60 ετών και άνω παρουσιάζουν ανεπάρκεια βιταμίνης Β12, ενώ έως και ένας στους 15 (6%) των ατόμων ηλικίας κάτω των 60 ετών παρουσιάζουν ανεπάρκεια. Όμως, αυτό δεν είναι μόνο μια ανησυχία για την υγεία των Αμερικανών. Στο βόρειο τμήμα της Κίνας, για παράδειγμα, μια μελέτη του 2014 έδειξε ότι έως και το 45% των Κινέζων γυναικών είχαν ανεπάρκεια βιταμίνης Β12.  Πολλές άλλες χώρες επηρεάζονται επίσης. 

Σημεία και συμπτώματα της ανεπάρκειας B12

Λόγω της βιταμίνης Β12για το ανθρώπινο σώμα, διάφορα προβλήματα μπορεί να προκύψουν όταν ένα άτομο δεν έχει επαρκή αποθέματα. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν αναιμία, προβλήματα μνήμης και κατάθλιψη σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.  Η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 μπορεί να οδηγήσει στις ακόλουθες καταστάσεις:

• Αναιμία  
• Ανώμαλος αριθμός αιμοπεταλίων (χαμηλά αιμοπετάλια ή αυξημένος αριθμός αιμοπεταλίων)
• Καύση της γλώσσας (σύνδρομο καύσης του στόματος)
• Κατάθλιψη
• Κόπωση
• Ψευδαισθήσεις και σύγχυση
• Αϋπνία
• Απώλεια ισορροπίας
• Απώλεια της όσφρησης 
• Απώλεια μνήμης - Η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 είναι πιο συχνή σε όσους πάσχουν από άνοια
• Μούδιασμα και μυρμήγκιασμα στα πόδια και τα χέρια, που αναφέρεται ως "περιφερική νευροπάθεια" από τους γιατρούς. Η νευροπάθεια είναι συχνή σε άτομα με διαβήτη αλλά μπορεί επίσης να επηρεάσει άτομα με προδιαβήτη ή χωρίς διαβήτη.  
• Κουδούνισμα στα αυτιά (εμβοές)
• Λεύκη - Μια δερματική πάθηση όπου τμήματα του δέρματος στερούνται χρώματος (υποχρωματισμός) 

Πηγές βιταμίνης Β12

Τα τρόφιμα αποτελούν σημαντική πηγή βιταμίνης Β12. Πρόκειται για πρωτογενείς πηγές εντός της διατροφής:

• Κρέατα, πουλερικά, ψάρια, αυγά και γαλακτοκομικά προϊόντα
• Spirulina, ένα γαλαζοπράσινο φύκι, είναι πλούσιο σε βιταμίνη Β12

Δοκιμές για βιταμίνη Β12

Ο έλεγχος των επιπέδων της βιταμίνης Β12 στο αίμα -ο πιο συνηθισμένος τρόπος ελέγχου είναι μέσω μιας εξέτασης αίματος- μπορεί εύκολα να παραγγελθεί από το γιατρό σας. Οι τιμές που θεωρούνται φυσιολογικές μπορεί να διαφέρουν από χώρα σε χώρα, αλλά ακολουθούν ορισμένες συστάσεις που πρέπει να λάβετε υπόψη:  

• Επίπεδο βιταμίνης Β12 στο αίμα (το φυσιολογικό είναι 200 έως 900 pg/ml) - Οι περισσότεροι νευρολόγοι συνιστούν επίπεδα στο αίμα άνω των 500 pg/ml για να διασφαλιστεί ότι τα νεύρα και ο εγκέφαλος διαθέτουν επαρκείς ποσότητες. 
• Μεθυλομαλονικό οξύ - Ένα αυξημένο επίπεδο δείχνει ότι τα επίπεδα της βιταμίνης Β12 είναι ανεπαρκή. 
• Ομοκυστεΐνη - Ένα αυξημένο επίπεδο δείχνει ότι τα επίπεδα της βιταμίνης Β12 είναι ανεπαρκή.  Αυξημένα επίπεδα ομοκυστεΐνης μπορεί επίσης να υπάρχουν σε άτομα με ανεπάρκεια φυλλικού οξέος .  Τα αυξημένα επίπεδα ομοκυστεΐνης αυξάνουν τον κίνδυνο για άνοια και καρδιαγγειακές παθήσεις.

Εννέα οφέλη της βιταμίνης Β12

Η βιταμίνη Β12 έχει πολλές λειτουργίες. Ακολουθούν ορισμένες από τις σημαντικότερες λειτουργίες του:

• Βελτιώνει την κόπωση
• Βελτιστοποιεί τη λειτουργία μνήμης 
• Βελτιστοποίηση ύπνου
• Βοηθά στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων
• Συμμετέχει στη σύνθεση του DNA
• Βοηθά στην παραγωγή πρωτεϊνών
• Βοηθά στην παραγωγή χημικών ουσιών του εγκεφάλου (νευροδιαβιβαστές) για την πρόληψη της κατάθλιψης
• Βελτιώνει τη λειτουργία των νεύρων και την επικοινωνία
• Μειώνει τα επίπεδα ομοκυστεΐνης - Τα αυξημένα επίπεδα του αμινοξέος ομοκυστεΐνη συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο άνοιας, καρδιακών παθήσεων, και εγκεφαλικό επεισόδιο.  Η βιταμίνη Β12 μειώνει την ομοκυστεΐνη.

Παράγοντες κινδύνου ανεπάρκειας βιταμίνης B12

Υπάρχουν πολλοί παράγοντες κινδύνου για ανεπάρκεια βιταμίνης Β12. Εξετάστε το ενδεχόμενο να εξετάσετε τα επίπεδα του αίματός σας εάν κάποιο από αυτά σας αφορά:

• Ηλικία - Καθώς μεγαλώνετε, η ικανότητα του γαστρεντερικού σας συστήματος να απορροφά βιταμίνες και μέταλλα μειώνεται. Ως εκ τούτου, η συμπληρωματική χορήγηση βασικών βιταμινών είναι ζωτικής σημασίας.
• Χορτοφαγική διατροφή - Το κρέας αποτελεί κύρια πηγή βιταμίνης Β12, οπότε αν είστε χορτοφάγος, είναι σημαντικό να λαμβάνετε συμπλήρωμα βιταμίνης Β12 ή ισοδύναμο.
• Περνικώδης αναιμία - Διαγιγνώσκεται όταν τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι χαμηλά λόγω της απουσίας της βιταμίνης Β12, και επηρεάζει έναν στους 1.000 ανθρώπους. Το κύριο σύμπτωμα είναι η κόπωση. 
• Νόσος του Crohn - Μια αυτοάνοση ασθένεια που οδηγεί σε φλεγμονή του παχέος εντέρου, η οποία έχει ως αποτέλεσμα τη μειωμένη απορρόφηση σημαντικών θρεπτικών συστατικών.
• Κατανάλωση αλκοόλ - Η τακτική κατανάλωση αλκοόλ οδηγεί σε μειωμένη απορρόφηση της βιταμίνης Β12, φολικού οξέος, και θειαμίνης.
• Γαστρική χειρουργική επέμβαση - όσοι υποβάλλονται συχνά σε χειρουργικές επεμβάσεις απώλειας βάρους θα έχουν προβλήματα δυσαπορρόφησης της βιταμίνης Β12 μεταξύ άλλων βιταμινών.

Φάρμακα που προκαλούν ανεπάρκεια βιταμίνης B12

• Φάρμακα που μειώνουν τα οξέα - Ομεπραζόλη (Prilosec), παντοπραζόλη (Protonix), εσομεπραζόλη (Nexium), ρανιτιδίνη (Zantac) και φαμοτιδίνη (Pepcid). 
• Διαβητικά φάρμακα - Η μετφορμίνη μειώνει την απορρόφηση της βιταμίνης Β12. Μια μελέτη του 2014 από τη Νότια Κορέα έδειξε ότι οι ασθενείς που έπαιρναν 1.000 mg μετφορμίνης ημερησίως είχαν 10 φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν έλλειψη βιταμίνης Β12 από εκείνους που δεν έπαιρναν το φάρμακο.   
• Αντισυλληπτικά χάπια
• Χρόνια χρήση στεροειδών 
• Αντιβιοτικά - Η λήψη αντιβιοτικών μπορεί να καταστρέψει τα βακτήρια του εντέρου, τα οποία παράγουν τη βιταμίνη Β12.
• Χολεστυραμίνη - Ένα φάρμακο που μειώνει τη χοληστερόλη
• Φάρμακα για επιληπτικές κρίσεις όπως η φαινυτοΐνη
• Φάρμακα κατά της ουρικής αρθρίτιδας (κολχικίνη)
• Κιτρικό κάλιο και χλωριούχο κάλιο

Πώς να αποτρέψετε τις ελλείψεις 

Βοηθώντας τον οργανισμό σας να διατηρήσει επαρκή επίπεδα βιταμίνης Β12 μπορεί να είναι τόσο απλό όσο η λήψη ενός συμπληρώματος βιταμίνης Β12 ή Σπιρουλίνας (Διαβάστε τα οφέλη της Σπιρουλίνας για την υγεία) για μερικούς.

Συμπλήρωση

Μερικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε:  Εάν υπάρχει επίσης ανεπάρκεια φυλλικού οξέος , αντικαταστήστε πρώτα τη βιταμίνη Β12 και στη συνέχεια το φυλλικό οξύ.  Αυτό βοηθά στο μεταβολισμό των κυττάρων  .  Δεδομένου ότι η βιταμίνη Β12 είναι υδατοδιαλυτή, μπορεί να εγκαταλείψει το σώμα γρήγορα όταν κάποιος ουρεί (η βιταμίνη Β12 θα κάνει τα ούρα έντονα κίτρινα). Εξετάστε το ενδεχόμενο να λαμβάνετε αυτή τη βιταμίνη δύο φορές την ημέρα για να διατηρήσετε τα επίπεδα στο αίμα σας στο βέλτιστο επίπεδο. 

Υπάρχουν μερικοί τρόποι για να καταναλώσετε βιταμίνη Β12:

• δισκία βιταμίνης Β12 - Διατίθεται ως βιταμίνη Β12 (κυανοκοβαλαμίνη) ή μεθυλο-βιταμίνη Β12 (μεθυλοκοβαλαμίνη).  Η ημερήσια δόση από το στόμα κυμαίνεται από 500 mcg έως 5.000 mcg.
• Βιταμίνη B12 σε σπρέι από το στόμα - Η ημερήσια δόση από το στόμα κυμαίνεται από 500 mcg έως 5.000 mcg. 
• Υγρές σταγόνες βιταμίνης Β12 - Διατίθεται ως βιταμίνη Β12 (κυανοκοβαλαμίνη) ή μεθυλο-βιταμίνη Β12 (μεθυλοκοβαλαμίνη). Η ημερήσια δόση από το στόμα κυμαίνεται από 500 mcg έως 5.000 mcg. 
• Ενέσεις βιταμίνης Β12 - Πρέπει να συνταγογραφούνται από γιατρό στις περισσότερες χώρες. 1.000 mcg μπορούν να χορηγούνται με ένεση εβδομαδιαίως ή μία φορά το μήνα. 

Περίληψη

Η ανεπάρκεια της βιταμίνης Β12 είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους ανεπάρκειας βιταμινών. Όταν είναι χαμηλά, πολλά συμπτώματα μπορεί να προκύψουν στο πάσχον άτομο. Θα πρέπει να διενεργούνται τακτικές εξετάσεις βιταμίνης Β12, ιδίως σε άτομα ηλικίας άνω των 60 ετών και σε όσους λαμβάνουν φάρμακα όπως μειωτικά οξέων, αντισυλληπτικά χάπια και διαβητικά φάρμακα - οι περισσότεροι που παρουσιάζουν ανεπάρκεια χρειάζονται συμπλήρωμα βιταμίνης Β12.  

Αναφορές:

1. Οι μαθητές δείχνουν ότι το 17% των ατόμων 60 ετών και άνω έχουν έλλειψη βιταμίνης Β12, σελίδα 62, Πρόσβαση 29 Οκτωβρίου 2017 https://www.cdc.gov/nutritionreport/pdf/Nutrition_Book_complete508_final.pdf 
2. Dang S, Yan H, Zeng L, et al. Η κατάσταση της βιταμίνης Β12 και του φυλλικού οξέος μεταξύ των Κινέζων γυναικών: Βορειοδυτική Κίνα. Sengupta S, ed. PLoS ONE. 2014;9(11):e112586. doi:10.1371/journal.pone.0112586. Πρόσβαση Οκτώβριος 17, 2017 https://www.health.harvard.edu/blog/vitamin-b12-deficiency-can-be-sneaky-harmful-201301105780
3. Ko S-H, Ko S-H, Ahn Y-B, et al. Σύνδεση της βιταμίνης Β12 ανεπάρκειας και χρήσης μετφορμίνης σε ασθενείς με διαβήτη τύπου 2. Journal of Korean Medical Science. 2014;29(7):965-972. doi:10.3346/jkms.2014.29.7.965.
4. ROBERT C. LANGAN, MD, και KIMBERLY J. ZAWISTOSKI, DO, St. 2011 Jun 15;83(12):1425-1430.
5. Wartian-Smith, Pamela  Τι πρέπει να ξέρετε για τις βιταμίνες, τα μέταλλα, τα βότανα και άλλα. Πνευματικά δικαιώματα 2008