Τι είναι το μικροβίωμα και πώς επηρεάζει την ανοσία;

‌‌Τι είναι το Μικροβίωμα;

Το μικροβίωμα είναι μια κοινότητα μιας μεγάλης ποικιλίας μικροοργανισμών όπως βακτήρια, μύκητες και ιούς, που περιέχονται στο γαστρεντερικό (GI) σωλήνα. Είναι ένα πολύπλοκο και ολοκληρωμένο οικοσύστημα που περιέχει τουλάχιστον 1.000 διαφορετικούς τύπους οργανισμών που ανήκουν σε περισσότερα από 2.000 είδη.¹

Το μικροβίωμα παρουσιάζει μια τεράστια ποικιλομορφία, η οποία διαμορφώνεται από πολλούς παράγοντες όπως:

• Γενετική
• Φύλο
• Ηλικία
• Ανοσοποιητικό σύστημα
• Συνθήκες υγείας
• Γεωγραφική τοποθεσία
• Κοινωνικοοικονομικοί παράγοντες (Πρόσβαση στο νερό, αποχέτευση)
• Θεραπείες
• Διατροφή

‌‌‌ Τι κάνει ο γαστρεντερικός (γαστρεντερικός) σωλήνας; 

Η γαστρεντερική οδός έχει πολλές λειτουργίες. Είναι υπεύθυνο για τη διάσπαση της τροφής μας (πέψη), διασφαλίζοντας ότι το φαγητό απορροφάται σωστά, ώστε να μπορεί να μετατρέψει το δείπνο με μπριζόλα στον μυ του μηρού σας. Εξαλείφει επίσης τα ανεπιθύμητα απόβλητα που δεν χρειάζεται το σώμα. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια που δεν είναι πλέον λειτουργικά δίνουν στα αποβληθέντα απόβλητά μας το καφέ χρώμα τους.

Η γαστρεντερική οδός μας προστατεύει επίσης, καθώς υπάρχουν πολλά βακτήρια και άλλα ανεπιθύμητα πράγματα στα τρόφιμα που τρώμε ή από το να αγγίζουμε το στόμα μας με τα χέρια μας.   Η γαστρεντερική οδός διασφαλίζει ότι αυτά τα βακτήρια δεν μας βλάπτουν (ή προκαλούν τροφική δηλητηρίαση). 

Εκτός από τις πολλές λειτουργίες του, το σύστημα GI έχει επίσης πολλά μέρη. Αυτό το σύστημα ξεκινά από το στόμα και τελειώνει στον πρωκτό. Το στομάχι και το λεπτό έντερο είναι υπεύθυνα για την πέψη και την απορρόφηση, ενώ η λειτουργία του παχέος εντέρου είναι να απομακρύνει το νερό και να συμπιέζει τα απόβλητα, ενώ το σιγμοειδές κόλον και το ορθό αποθηκεύουν τα απόβλητα πριν αποβληθούν από το σώμα.²

‌‌Από πού προέρχεται το μικροβίωμά μας; 

Πρόσφατες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι ο αποικισμός του γαστρεντερικού σωλήνα ξεκινά στην πραγματικότητα πριν από τη γέννηση καθώς ο πλακούντας περιέχει καλά βακτήρια. Επίσης, το μεκόνιο, ή η πρώτη κίνηση του εντέρου, ενός βρέφους δεν είναι στείρο, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και στη μήτρα, η γαστρεντερική οδός ενός αγέννητου μωρού αναπτύσσει ήδη το μικροβίωμά του.

Μετά τη γέννηση, εάν ένα μωρό γεννιέται κολπικά, έχει μια μικροχλωρίδα που περιέχει είδη που προέρχονται από το κολπικό μικροβίωμα των μητέρων τους. Από την άλλη πλευρά, εάν ένα μωρό γεννιέται μέσω καισαρικής τομής, το μικροβίωμα του μοιάζει περισσότερο με το δέρμα της μητέρας του. 

Ο θηλασμός παίζει επίσης ρόλο στη διαμόρφωση του μικροβιώματος του γαστρεντερικού και στην ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος. Το ανθρώπινο γάλα έχει προστατευτικό ρόλο για τα μωρά. Για παράδειγμα, αντισώματα όπως η IgA και αντιμικροβιακοί παράγοντες όπως η λακτοφερίνη προστατεύουν τα μωρά από γαστρεντερικές και αναπνευστικές λοιμώξεις.

‌‌Γιατί είναι σημαντικό το μικροβίωμα; 

Όλα τα μικρόβια που αποτελούν την κοινότητα ή το μικροβίωμα στο έντερο σας κάνουν πολλά θετικά πράγματα για εμάς. Το μικροβίωμα εμπλέκεται στη συγκομιδή ενέργειας και την αποθήκευση αυτής της ενέργειας. Ένας από τους τρόπους που το κάνει αυτό είναι με τη ζύμωση ινών όπως το βουτυρικό για τη δημιουργία λιπαρών οξέων βραχείας αλυσίδας (SCFAs). 

Αυτές οι ενώσεις προάγουν μια υγιή γαστρεντερική οδό συμβάλλοντας στην αποκατάσταση του εντέρου. Χρησιμεύουν επίσης ως η κύρια πηγή ενέργειας για τα κολονοκύτταρα ή τα κύτταρα στο παχύ έντερο. Πολλά από τα βακτήρια στο γαστρεντερικό σωλήνα είναι τα βασικά για τη σύνθεση βιταμινών όπως Β1, Β2, Β5, Β6, Β12, Κ, φολικό οξύκαι βιοτίνη.⁴

Το μικροβίωμα διεγείρει επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα, αμέσως μετά τη γέννηση.

‌‌-Πώς επηρεάζει το μικροβίωμα το ανοσοποιητικό σύστημα;

Η γαστρεντερική οδός έχει το δικό του στρώμα προστασίας που ονομάζεται βλεννογόνο ανοσοποιητικό σύστημα για να ρυθμίζει και να προστατεύει από τυχόν ξένες ουσίες που μπορεί να καταναλώσουμε. Αυτό το σύστημα είναι ξεχωριστό από το μεγαλύτερο ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος. Ο βακτηριακός αποικισμός του γαστρεντερικού σωλήνα αλλάζει δραματικά το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός μας.

Ένα από τα πιο σημαντικά βήματα για την ωρίμανση του ανοσοποιητικού συστήματος είναι να του «διδάξετε» τη διαφορά μεταξύ του τι να επιτεθεί και του τι να αφήσετε μόνο του. Εξειδικευμένα κύτταρα στο πεπτικό σύστημα αλληλεπιδρούν με τα βακτήρια μας (τα καλά) και τα παθογόνα βακτήρια (τα κακά), έτσι ώστε το ανοσοποιητικό σύστημα να μπορεί να μάθει τι να ανεχθεί και τι πρέπει να καταστραφεί, καθώς θα μπορούσε να προκαλέσει μόλυνση ή βλάβη στο σώμα.

Εκτός από το να «διδάσκει» το ανοσοποιητικό σύστημα τι να επιτεθεί και τι να αφήσει μόνο του, το μικροβίωμα βοηθά επίσης τα κύτταρα του ανοσοποιητικού να ωριμάσουν και τα κατευθύνει όπου χρειάζονται στο σώμα. Για παράδειγμα, το μικροβίωμα διαφοροποιεί συγκεκριμένα Τ κύτταρα στο ανοσοποιητικό σύστημα για να εκτελεί διάφορες λειτουργίες. Για παράδειγμα, τα Τ κύτταρα μπορεί να είναι Th1, Th2 ή Th17. 

Τα Th 1 και 2 απελευθερώνουν συγκεκριμένες χημικές ουσίες καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους που ονομάζονται κυτοκίνες. Αυτές οι χημικές ουσίες «καλούν» άλλα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος για να διορθώσουν προβλήματα στο σώμα. Τα κύτταρα Th17 είναι πολύ πιο διαφορετικά στη λειτουργία τους: αλλάζουν τους τύπους χημικών ουσιών που εκκρίνουν, καθιστώντας τα προσαρμόσιμα σε πολλές καταστάσεις στο σώμα. Με άλλα λόγια, τα κύτταρα Th17 είναι τα MVP του ανοσοποιητικού συστήματος και μπορούν να παίξουν πολλές θέσεις.

Μεγάλο μέρος του ανοσοποιητικού μας συστήματος ζει στο έντερο μας. Συγκεκριμένες περιοχές στο έντερο μας που ονομάζονται μπαλώματα Peyer είναι πολύ πλούσιες σε λεμφοειδή ιστό, ο οποίος φιλοξενεί πολλά από τα αμυντικά ανοσοκύτταρα μας.   Σκεφτείτε όλα τα πιθανά πράγματα που μπορούμε να φάμε που θα μπορούσαν να μας βλάψουν. Η ύπαρξη αυτής της ανοσολογικής θέσης στο έντερο μας είναι ο τέλειος τρόπος για να προστατέψουμε το σώμα από βλάβες.

Με κακή διατροφή, κάποια χρήση φαρμάκων ή από φυσική γήρανση, ο αριθμός των κακών βακτηρίων στο έντερο μπορεί να αρχίσει να αντισταθμίζει τα καλά βακτήρια. Αυτό ονομάζεται δυσβολία ή ανισορροπία μεταξύ καλών και κακών βακτηρίων. Όταν η ποσότητα των καλών βακτηρίων μειώνεται στο έντερο, το ανοσοποιητικό σύστημα δεν λαμβάνει την υποστήριξη που χρειάζεται. Υπάρχουν θεωρίες ότι η δυσβολία στο έντερο μπορεί να συμβάλει σε ένα υπερδραστήριο ανοσοποιητικό σύστημα και αυτή η υπερδραστηριότητα μπορεί να είναι η αιτία αυτοάνοσης κεντρικής νόσου.

‌‌‌ Συμπληρώματα για την Υποστήριξη ενός Υγιούς Μικροβιώματος

Προβιοτικά - τα «καλά» βακτήρια 

Τα προβιοτικά, σύμφωνα τόσο με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών όσο και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ορίζονται ως ζωντανοί μικροοργανισμοί που παρέχουν οφέλη για την υγεία.⁵ Ο επιστήμονας Elie Metchnikoff εισήγαγε την έννοια των προβιοτικών μέσω των μελετών του για αυτά τα καλά βακτήρια στο γάλα. 

Η έρευνά του έδειξε ότι όταν τρώγονται, αυτά τα καλά βακτήρια θα μπορούσαν να ωφελήσουν την ανθρώπινη υγεία.   Από τότε, τα προβιοτικά κυκλοφορούν και καταναλώνονται σε μεγάλο βαθμό, κυρίως ως συμπληρώματα διατροφής ή λειτουργικά τρόφιμα.   Τα οφέλη των προβιοτικών περιλαμβάνουν την αύξηση των «καλών βακτηρίων» στις εντερικές μικροβιακές κοινότητες, την υποστήριξη της καταστολής των κακών βακτηρίων, την υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος και τη συμβολή σε μια υγιή εντερική επένδυση.

Πολλοί καταναλωτές αναφέρουν πολλά θετικά οφέλη από τη λήψη προβιοτικών. Για παράδειγμα, όταν παίρνουν αντιβιοτικά, πολλοί άνθρωποι εμφανίζουν διάρροια. Τα προβιοτικά μπορεί να βοηθήσουν στην αποτροπή αυτής της ανεπιθύμητης παρενέργειας. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα προβιοτικά πλούσια σε στελέχη Lactobacillus μπορούν να βοηθήσουν στην υποστήριξη μιας καλύτερης διάθεσης. Άλλα προβιοτικά στελέχη έχουν συνδεθεί με την υποστήριξη της υγείας της καρδιάς. Τα προβιοτικά μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων αλλεργίας και ορισμένα στελέχη έχουν αποδειχθεί ότι βελτιώνουν την κακή υγεία του δέρματος. Η χρήση ορισμένων στελεχών έχει συσχετιστεί με τη διαχείριση του βάρους και των συμπτωμάτων των πεπτικών διαταραχών. 

Τα προβιοτικά διατίθενται σε μορφή συμπληρώματος, σε κάψουλες, δισκία και/ή υγρό. Αυτά τα συμπληρώματα μπορούν να βοηθήσουν στην υποστήριξη ενός υγιούς μικροβιώματος και είναι ένας εύκολος τρόπος για να εισέλθετε τα απαραίτητα μικρόβια για την υποστήριξη της υγείας του εντέρου και του ανοσοποιητικού συστήματος.

Βουτυρικό - ένα αντιφλεγμονώδες

Το βουτυρικό είναι ένα λιπαρό οξύ βραχείας αλυσίδας που προέρχεται από τη ζύμωση των άπεπτων ινών στο γαστρεντερικό σωλήνα. Αυτή η ένωση είναι γνωστή για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της και για την ικανότητά της να παρέχει ενέργεια στα κολονοκύτταρα.⁶ Όταν εμφανιστεί δυσβολία, το σώμα μπορεί να έχει δυσκολία στην παραγωγή αυτής της σημαντικής πηγής ενέργειας. Το βουτυρικό είναι διαθέσιμο ως συμπλήρωμα και συχνά λαμβάνεται σε συνδυασμό με προβιοτικά.

Το μικροβίωμα είναι ένα ποικίλο οικοσύστημα που ζει στις γαστρεντερικές οδούς μας. Αυτός ο συνδυασμός μικροοργανισμών υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα με πολλούς τρόπους. Ευτυχώς, συμπληρώματα όπως τα προβιοτικά και το βουτυρικό μπορούν εύκολα να ενσωματωθούν στις καθημερινές μας ρουτίνες για να υποστηρίξουν τη βέλτιστη υγεία τόσο του γαστρεντερικού όσο και του ανοσοποιητικού μας συστήματος.

Παραπομπές:

1. Λαζάρ, Β., Ντιτού, Λ.Μ., Πιρκαλαμπιόρου, Γ. Γ., Γκέοργκε, Ι., Κουρούτιου, Κ., Χόλμπαν, Α., Πίκου, Α., Πέτσου, Λ. και Τσιφιριούκ, Μ. Κ. (2018). Όψεις της μικροχλωρίδας του εντέρου και των αλληλεπιδράσεων του ανοσοποιητικού συστήματος σε μολυσματικές ασθένειες, ανοσοπαθολογία και καρκίνο. Σύνορα στην ανοσολογία, 9, 1830.
2. Τσενγκ, Λ.Κ., Ο' Γκρέιντι, Γ., Ντου, Π., Έγκμπουτζι, Τζέι, Ουίνδσορ, Τζέι Α. και Πούλαν, Α.Τζέι (2010). Γαστρεντερικό σύστημα. Διεπιστημονικές κριτικές Wiley. Βιολογία συστημάτων και ιατρική, 2 (1), 65-79.
3. Άμπα13. Ντομίνγκες-Μπέλο ΜΓ, Κοστέλο ΕΚ, Κοντρέρας Μ, Μάγκρις Μ, Ιντάλγκο Γ, Φιέρερ Ν, κ.α. Ο τρόπος παράδοσης διαμορφώνει την απόκτηση και τη δομή της αρχικής μικροχλωρίδας σε πολλαπλούς οικοτόπους σώματος στα νεογνά. Πρόκ Νατλ Ακαδημία Επιχείρησης Η.Π.Α. (2010) 107:11971-5.10.
4. Γουόνγκ Τζέι Μ., Ντε Σούζα Ρ, Κένταλ CW, Εμάμ Α, Τζένκινς DJ. Υγεία του παχέος εντέρου: ζύμωση και λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας. J Clin Γαστρεντερολ. 2006; 40 (3): 235-243.
5. Χεμαραχάτα, Π. και Βερσαλόβιτς, Τζέι (2013). Επιδράσεις των προβιοτικών στη μικροχλωρίδα του εντέρου: μηχανισμοί εντερικής ανοσορύθμισης και νευροδιαμόρφωσης. Θεραπευτικές εξελίξεις στη γαστρεντερολογία, 6 (1), 39-51.
6. Κανάνι, Ρ.Β., Κοστάντζο, Μ. Ντι, Λεόνε, Λ., Πεδάτα, Μ., Μέλι, Ρ. και Καλινιάνο, Α. (2011). Πιθανές ευεργετικές επιδράσεις του βουτυρικού σε εντερικές και εξωεντερικές παθήσεις. Παγκόσμιο περιοδικό γαστρεντερολογίας, 17 (12), 1519-1528.