Τα πολλά οφέλη της σοκολάτας για την υγεία + συνταγή για τρούφες

Σοκολάτα! Ξέρουμε πόσο μας αρέσει, αλλά ξέρετε πόσο σας ωφελεί;

Είναι γεγονός ότι η μαύρη σοκολάτα ενισχύει τη διάθεση και τη μνήμη, καθώς και τη γνωστική και αγγειακή λειτουργία. Σε πρόσφατες μελέτες, η κατανάλωση κακάο έχει συνδεθεί με υψηλότερες βαθμολογίες σε γνωστικά τεστ.  Η σοκολάτα μπορεί ακόμη και να μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε το στρες πιο αποτελεσματικά. Μια πρόσφατη μελέτη που αφορούσε αγχωμένους φοιτητές έδειξε ότι οι φοιτητές που έτρωγαν περίπου μια μικρή σοκολάτα κάθε μέρα για δύο εβδομάδες ήταν σε θέση να διαχειριστούν καλύτερα το άγχος τους.

Όπως αποδεικνύεται, η σοκολάτα αυξάνει τις ενδορφίνες σε ολόκληρο τον εγκέφαλο που μας δίνουν αυτά τα πολυτελή ευχάριστα συναισθήματα και την αίσθηση ευεξίας. Περιέχει επίσης φαινυλαιθυλαμίνη, η οποία βελτιώνει τη διάθεση, την εγρήγορση και την ευχάριστη, μεθυστική αίσθηση του ερωτευμένου. Η σοκολάτα έχει μακρά ιστορία ως αφροδισιακό, από τους Αζτέκους ως τους Ρωμαίους. Είναι επίσης αντιφλεγμονώδης, μειώνει την αρτηριακή πίεση και αυξάνει την υγεία της καρδιάς και τη μακροζωία.

Το κακάο που δίνει στη μαύρη σοκολάτα αυτή την εθιστική γεύση είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά που ενισχύουν τη μνήμη και σε ισχυρά φλαβονοειδή.

Τα φλαβονοειδή, η μεγαλύτερη οικογένεια θρεπτικών συστατικών που είναι γνωστή στους επιστήμονες, είναι προικισμένα με εξαιρετικά αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις, αντικαρκινικές και αντιιικές ιδιότητες και συμβάλλουν επίσης στη διατήρηση της υγείας των μικρών αιμοφόρων αγγείων και του συνδετικού ιστού. Παραδείγματα τροφίμων πλούσιων σε φλαβονοειδή είναι τα κρεμμύδια, ο μαϊντανός, τα μύρτιλα, οι μπανάνες, το κόκκινο κρασί και, στο συγκεκριμένο θέμα μας, η μαύρη σοκολάτα. Και κατά τη γνώμη μου, η πιο ισχυρή ιδιότητα των φλαβονοειδών, για την οποία δεν μιλάνε πολλοί, είναι ότι αυτή η ομάδα ενισχύει ακόμη περισσότερο τη γεύση.

Μια προειδοποίηση: το γάλα παρεμβαίνει στην ικανότητα του οργανισμού να έχει πρόσβαση στην ισχύ των φλαβονοειδών, οπότε αυτά τα οφέλη δεν ισχύουν πραγματικά για τη σοκολάτα γάλακτος. Πρέπει να μάθετε να την τρώτε σκούρα!

Βοηθά επίσης να τρώτε τη σοκολάτα αργά και συνειδητά. Μια μελέτη του 2016 έδειξε ότι η κατανάλωση σοκολάτας βελτίωσε τη διάθεση των συμμετεχόντων στη μελέτη, αλλά το μεγαλύτερο όφελος επιτεύχθηκε σε όσους έτρωγαν τη σοκολάτα τους συνειδητά.

Αρκετά με την επιστήμη! Ας περάσουμε στη συνταγή.

Αυτές οι εύκολες τρούφες περιέχουν και άλλα έξυπνα συστατικά που ενισχύουν τον εγκέφαλο, όπως χουρμάδες, κεράσια και καρύδια, καβουρδισμένη καρύδα και κάρυ.  Οι χουρμάδες λειτουργούν ως γλυκαντικά, όμως δεν είναι μόνο γλυκά, αλλά και γεμάτα φυτικές ίνες. Κάθε φορά που τρώτε φυτικές ίνες με γλυκό, μειώνετε την κατακόρυφη αύξηση του σακχάρου στο αίμα. Μελέτες δείχνουν ότι τα καρύδια μπορούν να ενισχύσουν τη μνήμη. Είναι επίσης τυλιγμένα σε καρύδα με λίγο κάρυ για πραγματική απόλαυση.

Τρούφες σοκολάτας με κεράσι και καρύδι

ΦΤΙΑΧΝΕΙ ΠΕΡΙΠΟΥ 20 ΤΡΟΥΦΑΚΙΑ • ΧΡΟΝΟΣ ΠΡΟΕΤΟΙΜΑΣΙΑΣ: 15 λεπτά • ΧΡΟΝΟΣ ΜΑΓΕΙΡΕΜΑΤΟΣ: 2 1/4 ώρες

Συστατικά:

• 2 κουταλιές της σούπας βραστό νερό
• 2 ουγγιές μαύρη σοκολάτα (περιεκτικότητα σε κακάο 64 έως 72%), πολύ ψιλοκομμένη
• 1/2 φλιτζάνι καρύδια
• 1 κουταλιά της σούπας χωρίς ζάχαρη κακάο σε σκόνη
• 1 φλιτζάνι χωρίς κουκούτσια και κομμένα στη μέση χουρμάδεςMedjool
• 1 κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα βανίλιας
• θαλασσινό αλάτι
• 1/4 φλιτζάνι ψιλοκομμένα αποξηραμένα κεράσια
• 2 κουταλιές της σούπας τριμμένη καρύδα
• 1/4 κουταλάκι του γλυκού κάρυ σε σκόνη

Οδηγίες:

1. Ανακατέψτε το βραστό νερό στην ψιλοκομμένη σοκολάτα και αφήστε να σταθεί για 30 δευτερόλεπτα. Χρησιμοποιώντας ένα μικρό σύρμα, ανακατέψτε μέχρι η σοκολάτα να λιώσει εντελώς και να γυαλίσει.
2. Αλέστε τα καρύδια σε έναν κόφτη τροφίμων, προσθέστε το κακάο, τους χουρμάδες, τη βανίλια και 1/8 κουταλάκι του γλυκού αλάτι και επεξεργαστείτε για ένα λεπτό.
3. Στη συνέχεια, προσθέστε το μείγμα σοκολάτας και ανακατέψτε μέχρι να γίνει λείο, άλλο ένα λεπτό. Μεταφέρετε σε ένα μπολ και ανακατέψτε τα κεράσια στο μείγμα σοκολάτας.
4. Καλύψτε και παγώστε για περίπου 2 ώρες στο ψυγείο ή 20 λεπτά στην κατάψυξη μέχρι να σταθεροποιηθεί.
5. Σε ένα πιάτο, ανακατέψτε την καρύδα, τη σκόνη κάρυ και μια πρέζα αλάτι. Παίρνετε περίπου 2 κουταλάκια του γλυκού από το παγωμένο μείγμα σοκολάτας και το τυλίγετε σε μια λεία μπάλα ανάμεσα στις παλάμες σας, στη συνέχεια το τυλίγετε στις καρύδες με κάρυ για να καλυφθεί.
6. Επαναλάβετε με το υπόλοιπο μείγμα, τοποθετήστε τις τρούφες σε αεροστεγές δοχείο και παγώστε τις καλά πριν σερβίρετε.

Σημείωση του μάγειρα: Αν θέλετε να δώσετε στις τρούφες μια χρυσαφένια απόχρωση, καβουρδίστε την καρύδα στον φούρνο στους 300&βαθμούς;F για 10 έως 15 λεπτά.  Για μια πιο ξεχωριστή γεύση, προσθέστε άλλο 1/4 κουταλάκι του γλυκού κάρυ σε σκόνη

Η συνταγή αναδημοσιεύτηκε με άδεια από το The Healthy Mind Cookbook Πνευματικά δικαιώματα © 2015 από την Rebecca Katz με τον Mat Edelson, Ten Speed Press, ένα τμήμα του Crown Publishing Group, Berkeley, CA.