Πίνακας περιεχομένων
Πίνακας περιεχομένων
Η επιτραπέζια ζάχαρη, ή σακχαρόζη, που προέρχεται από το φυτό ζαχαροκάλαμου, είναι το τρίτο προϊόν με τη μεγαλύτερη παραγωγή στον κόσμο, μετά τα δημητριακά και το ρύζι. Μερικοί ιστορικοί πιστεύουν ότι οι αυτόχθονες στην Παπούα Νέα Γουινέα μασούσαν ρίζες ζαχαροκάλαμου για τη γλυκιά γεύση τους πριν από χιλιετίες. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, η καλλιέργειά του εξαπλώθηκε σε άλλους πολιτισμούς, συμπεριλαμβανομένων των Ελλήνων και των Ρωμαίων που το χρησιμοποιούσαν ως φαρμακευτικά ελιξίρια.
Η εμπορευματοποίηση και οι χρήσεις της ζάχαρης για τη γλυκάδα των τροφίμων οφείλονταν στην καλλιέργεια μεγάλης κλίμακας για εξευγενισμό από τους Ισπανούς και τους Πορτογάλους, οι οποίοι έφεραν την καλλιέργεια στον νέο κόσμο για μαζική παραγωγή. Η ζάχαρη τροφοδότησε τις οικονομίες πολλών χωρών λόγω των εκατομμυρίων ανθρώπων πέρα από τον Ατλαντικό που λαχταρούσαν την ουσία. Η μεγάλης κλίμακας καλλιέργεια ζάχαρης αύξησε επίσης την ανάγκη για ελεύθερη εργασία, τροφοδοτώντας επομένως το εμπόριο σκλάβων. Πολλοί πόλεμοι διεξήχθησαν στην Καραϊβική μεταξύ ευρωπαϊκών εθνών από τον 16ο έως τον 19ο αιώνα για τον έλεγχο της παραγωγής ζάχαρης και του προκύπτοντος εισοδήματός της.
Η ζάχαρη αρχικά θεωρήθηκε ότι έχει οφέλη για την υγεία, ένας ισχυρισμός που υποστηρίζεται από ένα διάσημο μιούζικαλ κινουμένων σχεδίων της δεκαετίας του 1960 που πρότεινε ότι μια κουταλιά βοηθά στην κατάποση πικρών φαρμάκων. Τις τελευταίες δεκαετίες, η μαζική κατανάλωσή του έχει εμπλακεί στην αύξηση της παχυσαρκίας και στον αυξανόμενο αριθμό χρόνιων παθήσεων.
Πολλοί υδατάνθρακες στην ανθρώπινη διατροφή, όπως το ρύζι, το σιτάρι, το καλαμπόκι και οι πατάτες περιέχουν βιταμίνες και μέταλλα. Η σακχαρόζη είναι ένας τύπος υδατανθράκων που μπορεί να βρεθεί σε φυτά, φρούτα και λαχανικά. Η επιτραπέζια ζάχαρη έχει εξευγενιστεί από τη φυσική ζάχαρη που βρίσκεται σε αυτά τα φυτά, φρούτα και λαχανικά, όπως τα ζαχαρότευτλα και το ζαχαροκάλαμο.
Τα προστιθέμενα σάκχαρα είναι θερμιδικά γλυκαντικά που προστίθενται σε επεξεργασμένα τρόφιμα. Αυτά διαφέρουν από τα τεχνητά γλυκαντικά, τα οποία περιέχουν ελάχιστες θερμίδες. Η Αμερικανική Ένωση Καρδιάς (AHA) και το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) συνιστούν την ημερήσια πρόσληψη ζάχαρης να μην υπερβαίνει το 5% της θερμιδικής πρόσληψης μιας δίαιτας 2.000 θερμίδων, που είναι περίπου 25 γραμμάρια προστιθέμενης ζάχαρης την ημέρα. Πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο καταναλώνουν τουλάχιστον 100 γραμμάρια ζάχαρης την ημέρα. Αυτή η προστιθέμενη ζάχαρη δεν είναι απαραίτητη θρεπτική ουσία καθώς παρέχει μόνο κενές θερμίδες.
Η επιτραπέζια ζάχαρη όχι μόνο προσθέτει μια γλυκιά γεύση που είμαστε συνηθισμένοι και συχνά λαχταρούμε, αλλά χρησιμοποιείται επίσης από κατασκευαστές τροφίμων που την προσθέτουν για να ενισχύσουν τη γεύση, να παρέχουν υφή, να αυξήσουν τη διάρκεια ζωής και να βελτιώσουν την κατάψυξη, το χρώμα και τη διατήρηση της υγρασίας.
Σχεδόν το ήμισυ του συνόλου της προστιθέμενης ζάχαρης που χρησιμοποιείται στην επεξεργασία τροφίμων μπορεί να βρεθεί σε ποτά με ζάχαρη, συμπεριλαμβανομένων των cola, των ποτών φρούτων, των αθλητικών και ενεργειακών ποτών, των καφέδων και ακόμη και των αλκοολούχων ποτών. Μπορούν επίσης να βρεθούν σε προκατασκευασμένα γεύματα, γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως γιαούρτια φρούτων, καρυκεύματα όπως κέτσαπ και γευστικά, απλώματα, ακόμη και σάλτσες σαλάτας.
Η προσθήκη ζάχαρης και η πανταχού παρουσία της είναι μια πολύ πρόσφατη εξέλιξη στην ανθρώπινη διατροφή. Από εξελικτική άποψη, ως είδος, αναπτύξαμε μια γεύση για γλυκά ζαχαρούχα τρόφιμα επειδή αυτά δείχνουν υψηλή θερμιδική περιεκτικότητα. Αυτό χρησίμευσε επίσης για να δείξει ότι τα γλυκά τρόφιμα είναι ασφαλή, προστατεύοντάς μας από την πικρή, δυσάρεστη γεύση δηλητηριωδών ή σάπιων τροφίμων που μπορούν να μας κάνουν να αρρωστήσουμε.
Παρόλο που η διατροφή μας εξελίχθηκε και δεν διακινδυνεύουμε πλέον τη ζωή μας για το καθημερινό μας γεύμα, ο εγκέφαλός μας έχει διατηρήσει την ίδια καλωδίωση. Το σύστημα ανταμοιβής ενεργοποιείται όταν καταναλώνουμε ζάχαρη. Η ντοπαμίνη, το μόριο σηματοδότησης «καλής αίσθησης» στον εγκέφαλο που εμπλέκεται στο σύστημα ανταμοιβής, απελευθερώνεται όταν δαγκώνουμε ένα ζαχαρούχο σνακ, αυξάνοντας τη συνεχιζόμενη λαχτάρα μας για ζάχαρη.
Επομένως, με τη ζάχαρη, υπάρχει μια ισχυρή οδός ανταμοιβής και μια ισχυρή απόκριση ντοπαμίνης. Τελειώνουμε σε έναν κύκλο που θέλουμε περισσότερα, λαχταρούμε περισσότερα και νιώθουμε ότι χρειαζόμαστε περισσότερα. Αυτή είναι η επιθυμητή απάντηση στην οποία βασίζονται πολλοί κατασκευαστές τροφίμων για να μας κρατήσουν συνδεδεμένους με τη ζάχαρη.
Η κατανάλωση υπερβολικής ζάχαρης μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ψυχική σας υγεία. Σε μια προοπτική μελέτη, ερευνητές στο Ηνωμένο Βασίλειο βρήκαν συσχέτιση μεταξύ της υψηλής κατανάλωσης επιτραπέζιας ζάχαρης από γλυκά τρόφιμα και ποτά και του αυξημένου κινδύνου κατάθλιψης μετά από διεξαγωγή αρκετών ερευνών με ερωτηματολόγια τροφίμων και ψυχικής υγείας.
Μια μελέτη των Knüppel et al παρατήρησε ότι η ζάχαρη μπορεί να επηρεάσει διάφορους νευροδιαβιβαστές στον εγκέφαλο και οι υποδοχείς αυτών των νευροδιαβιβαστών, ιδιαίτερα η ντοπαμίνη, συνέβαλαν στην ανάπτυξη της συνήθους πρόσληψης σακχάρου.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι αν και αυτή η μελέτη βρήκε μια συσχέτιση μεταξύ της υψηλής κατανάλωσης ζάχαρης και των υψηλότερων ποσοστών κατάθλιψης, η κατάθλιψη μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αύξηση της επιθυμίας και της κατανάλωσης ζαχαρούχων τροφών.
Μια άλλη μελέτη που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Davis συνέκρινε γλυκαντικά σακχαρόζης με τεχνητά γλυκαντικά που παρασκευάζονται από ασπαρτάμη. Η μελέτη παρείχε στοιχεία ότι τα ζαχαρούχα ποτά με σακχαρόζη ανέστειλαν την κορτιζόλη, την ορμόνη του στρες. Η σακχαρόζη ενεργοποίησε επίσης τον ιππόκαμπο, το τμήμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για τη μνήμη, τη μάθηση και τις συναισθηματικές αντιδράσεις και τη συμπεριφορά.
Κανονικά, κατά τη διάρκεια μιας στιγμής στρες, απελευθερώνεται κορτιζόλη, η οποία σηματοδοτεί το σώμα να χρησιμοποιήσει ενέργεια από τα τρόφιμα για να συμμετάσχει στην απόκριση «μάχη ή φυγή». Ο ιππόκαμπος στη συνέχεια προτρέπει το σώμα να ρυθμίσει την απελευθέρωση αυτής της ορμόνης. Σε αυτή τη μελέτη, η ζάχαρη αποδείχθηκε ότι αναστέλλει αυτήν τη ρύθμιση ενώ επιβραδύνει την απελευθέρωση της έκκρισης κορτιζόλης που προκαλείται από το στρες, δημιουργώντας έτσι μια αίσθηση ασφάλειας και άνεσης. Αυτό μπορεί να συμβάλει στην λαχτάρα για ζάχαρη και την επίδρασή της στη μείωση του στρες στο σώμα και τον εγκέφαλο, γεγονός που συμβάλλει επίσης στην επιθυμία για «τρόφιμα άνεσης» σε περιόδους στρες.
Επομένως, αυτή η αύξηση της επιθυμίας, της επιθυμίας και της αντιληπτής ανάγκης για ζάχαρη μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας και άλλων χρόνιων παθήσεων, ειδικά για άτομα που ζουν σε συνθήκες ή σε κοινότητες όπου το άγχος είναι πιο διαδεδομένο.
Ιστορικά, το ανθρώπινο είδος αντιμετώπιζε τους κινδύνους των αρπακτικών και της δηλητηριώδους τροφής, που προκάλεσαν άμεση ασθένεια ή θάνατο. Αν και αυτή η απειλή δεν υπάρχει πλέον, νέοι κίνδυνοι μπορεί να μας θέσουν σε αυξημένο κίνδυνο χρόνιων παθήσεων στο μέλλον. Έτσι, είναι σημαντικό να γνωρίζετε πώς να εντοπίζετε τρόφιμα που μπορεί να έχουν πρόσθετα σάκχαρα όταν κάνετε την επόμενη αγορά παντοπωλείου σας.
Θα απαιτηθεί κάποια εργασία ντετέκτιβ, αλλά λόγω των κανονισμών που έχουν θεσπιστεί από πολλούς ρυθμιστικούς οργανισμούς τροφίμων, τα πρόσθετα σάκχαρα μπορούν πλέον να βρεθούν στις διατροφικές ετικέτες για τρόφιμα και ποτά. Μπορείτε επίσης να σαρώσετε τη λίστα συστατικών.
Τα προστιθέμενα σάκχαρα μπορούν να έχουν ποικίλες πηγές και ονόματα, όπως:
Πολλά υποκατάστατα ζάχαρης της επιτραπέζιας ζάχαρης είναι διαθέσιμα, συμπεριλαμβανομένων γλυκαντικών μηδενικών θερμίδων που μπορούν να αποτελέσουν συμπλήρωμα για να κάνουν τα τρόφιμα σας γλυκά και νόστιμα.
Ορισμένα γλυκαντικά μηδενικών θερμίδων είναι συνθετικά όπως η σουκραλόζη, αλλά άλλα όπως η stevia προέρχονται από φυτά και είναι απολύτως φυσικά.
Η στέβια είναι ελκυστική για πολλούς ανθρώπους καθώς έχει ελάχιστη θερμιδική αξία σε σύγκριση με την ποσότητα επιτραπέζιας ζάχαρης που απαιτείται για να επιτευχθεί η ίδια επιθυμητή γλυκύτητα. Ως εκ τούτου, μπορεί να είναι μια καλή εναλλακτική λύση εάν η απώλεια βάρους είναι ο στόχος σας.
Αλκοόλες ζάχαρης όπως η ξυλιτόλη είναι μια άλλη εναλλακτική λύση. Το όνομα μπορεί να προκαλέσει σύγχυση σε ορισμένους, καθώς μπορεί να παρερμηνευτεί ως περιέχει αλκοόλ, αλλά αυτές οι αλκοόλες δεν περιέχουν αιθανόλη, η οποία βρίσκεται στα αλκοολούχα ποτά. Οι αλκοόλες ζάχαρης βρίσκονται σε ορισμένα φρούτα και επεξεργασμένα τρόφιμα όπως σοκολάτες, τσίχλεςκαι οδοντόκρεμα.
Τέλος, η φυσική ζάχαρη, όπως η ζάχαρη που προέρχεται από την καρύδα, είναι ένα άλλο υποκατάστατο ζάχαρης που προωθείται ως μια πιο υγιεινή επιλογή για τα υποκατάστατα ζάχαρης. Η ζάχαρη καρύδας αναφέρεται ότι έχει υψηλότερα θρεπτικά συστατικά από το ζαχαροκάλαμο.
Αν και μια μελέτη διαπίστωσε υψηλότερες περιεκτικότητες σε βιταμίνη C και σύμπλεγμα Β στο χυμό καρύδας, η διαδικασία κοκκοποίησης του χυμού μπορεί να καταστρέψει αυτές τις βιταμίνες και τα μέταλλα.
Το μέλι και η σκόνη μελιού έχουν επίσης διαφημιστεί ως άλλα υποκατάστατα ζάχαρης δεδομένης της παρουσίας αντιοξειδωτικών, αλλά η περιεκτικότητά τους σε θρεπτικά συστατικά είναι ελάχιστη και το μέλι εξακολουθεί να είναι μια άλλη μορφή ζάχαρης.
Όταν κάνετε τα ψώνια σας ή διαβάζετε ετικέτες τροφίμων, δεν υπάρχει υποκατάστατο για τα θρεπτικά οφέλη ή τις φυσικές θεραπείες των μη επεξεργασμένων φρούτων και λαχανικών. Ως κοινωνία, έχουμε κολλήσει στην πρακτικότητα του να έχουμε χυμούς, γεύματα και επιδόρπια που κατασκευάζονται για εμάς ανάλογα με την ευκολία μας. Η τιμή της ευκολίας δεν χρεώνεται αμέσως, αλλά μάλλον ύπουλα με τη μορφή πολλών χρόνιων παθήσεων.
Κατά τη διάρκεια του επόμενου ταξιδιού σας στην αγορά, αποφύγετε το μεσαίο διάδρομο όσο μπορείτε, καθώς αυτά είναι τα μέρη όπου βρίσκονται τα περισσότερα παρασκευασμένα τρόφιμα. Οι κατασκευαστές τροφίμων είναι τελικά επιχειρήσεις που προσπαθούν να βγάλουν κέρδος. Ο όρος «φυσική ζάχαρη» δεν σημαίνει ότι είναι πιο υγιεινή, σημαίνει απλώς ότι βρίσκεται στη φύση. Εάν επιλέγετε ένα υποκατάστατο ζάχαρης, επιλέξτε ένα που ταιριάζει στους στόχους και τις προτιμήσεις γεύσης σας, διατηρώντας παράλληλα το τελευταίο κατά νου.
Θυμηθείτε, η υγεία σας δεν είναι μόνο σωματική, αλλά είναι επίσης ψυχική και συναισθηματική. Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε αντιμετωπίζετε συμπτώματα κατάθλιψης, άγχους ή οποιουδήποτε ανησυχητικού, ανεξήγητου συμπτώματος, μιλήστε με το γιατρό σας ή έναν πάροχο ψυχικής υγείας ή καλέστε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης εάν η κατάσταση είναι σοβαρή. Εάν προσπαθείτε να διατηρήσετε μια υγιεινή διατροφή γεμάτη με μη επεξεργασμένα φρούτα και λαχανικά ενώ γνωρίζετε τα πρόσθετα σάκχαρα, θα είστε στο σωστό δρόμο για ένα υγιές μυαλό και σώμα.
Παραπομπές:
ΑΠΟΠΟΙΗΣΗ ΕΥΘΥΝΗΣ:Αυτό το Κέντρο Ευεξίας δεν προορίζεται να παρέχει διάγνωση...
Αυτό το Κέντρο Ευεξίας δεν προορίζεται να παρέχει διάγνωση, θεραπεία ή ιατρικές συμβουλές. Διαβάστε περισσότερα Το περιεχόμενο που παρέχεται σε αυτό το Κέντρο Ευεξίας προορίζεται μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς. Συμβουλευτείτε έναν γιατρό ή άλλον επαγγελματία υγείας σχετικά με οποιαδήποτε ιατρική ή σχετική με την υγεία διάγνωση ή επιλογές θεραπείας. Οι πληροφορίες σε αυτό το Κέντρο Ευεξίας δεν θα πρέπει να θεωρούνται ως υποκατάστατο των συμβουλών από έναν επαγγελματία υγείας. Οι ισχυρισμοί που διατυπώνονται σχετικά με συγκεκριμένα προϊόντα σε αυτό το Κέντρο Ευεξίας δεν έχουν εγκριθεί για τη διάγνωση, θεραπεία, ίαση ή πρόληψη ασθενειών.
