Τι συμβαίνει με τα θειικά άλατα, τέλος πάντων;

Υπήρξε μια τεράστια κίνηση προς την υγιεινή ζωή τα τελευταία χρόνια. Τα προϊόντα προσωπικής φροντίδας που αυτοαποκαλούνται «φυσικά» είναι στη μόδα, αλλά το «φυσικό» δεν σημαίνει απαραίτητα «καλύτερο».

Η αφθονία ανακριβών πληροφοριών που είναι εύκολα προσβάσιμες στους καταναλωτές στο Διαδίκτυο έχει δημιουργήσει αβάσιμο φόβο για συγκεκριμένα συστατικά και οι ισχυρισμοί ότι είναι επιβλαβείς δεν αποδεικνύονται ούτε υποστηρίζονται από την επιστήμη. Η λέξη «χημική» έχει αρνητική σημασία, αλλά επιτρέψτε μου να σας υπενθυμίσω ότι χημικές ουσίες όπως τα αντιβιοτικά σώζουν ζωές και μια φυσική ουσία όπως ο δηλητηριώδης κισσός είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους ενόχους της αλλεργικής δερματίτιδας εξ επαφής.

Βλέπουμε την ετικέτα «χωρίς θειικά άλατα» παντού σε προσωπικά προϊόντα και προϊόντα ομορφιάς, ιδιαίτερα σε αυτά για τα μαλλιά. Τι κάνουν και είναι πραγματικά κακοί για την υγεία μας; Ως δερματολόγος, θέλω να εκπαιδεύσω σωστά το ευρύ κοινό με τεκμηριωμένες πληροφορίες που είναι ακριβείς, οπότε ας καταρρίψουμε μερικούς μύθους.

‌‌Τι είναι τα θειικά άλατα;

Τα θειικά άλατα είναι ένας τύπος χημικής ουσίας που ονομάζεται επιφανειοδραστικές ουσίες. Τοποθετούνται σε σαμπουάν και καθαριστικά για να μειώσουν την επιφανειακή τάση μεταξύ νερού, βρωμιάς και λαδιού, επιτρέποντας έτσι στα προϊόντα να αφρίζουν και να αφρίζουν πιο εύκολα. Αυτό είναι επιθυμητό, καθώς επιτρέπει στο σαμπουάν να εξαπλωθεί ευκολότερα σε όλο το κεφάλι.

Τα θειικά άλατα βοηθούν επίσης τα ενεργά συστατικά των προϊόντων να διεισδύσουν καλύτερα, καθιστώντας το πιο αποτελεσματικό στην απομάκρυνση ακαθαρσιών, λαδιών και χημικών ουσιών που έχουν καθίσει στα μαλλιά σας. Για όσους έχουν λιπαρά ή λιπαρά μαλλιά, μπορεί να είναι επιθυμητό σαμπουάν που περιέχει θειικό άλας καθώς μπορεί να καθαρίσει αποτελεσματικότερα το τριχωτό της κεφαλής.

Οι πιο κοινές μορφές θειικών σε προϊόντα προσωπικής ομορφιάς, συνήθως σαμπουάν, είναι λαυρυλοθειικό νάτριο και θειικό λαουρέθιο νάτριο.

‌‌Το πρόβλημα με τα θειικά άλατα

Επειδή είναι πολύ αποτελεσματικά καθαριστικά, τα σαμπουάν που περιέχουν θειικά άλατα μπορεί να αφαιρέσουν πάρα πολύ το φυσικό λάδι, αφήνοντας το τριχωτό της κεφαλής και τα μαλλιά μας να αισθάνονται ξηρά και εύθραυστα. Τα θειικά άλατα θα μπορούσαν ενδεχομένως να προκαλέσουν ερεθισμό και ακόμη και δερματίτιδα σε ορισμένους χρήστες, αλλά - και αυτό είναι σημαντικό - οι περισσότεροι άνθρωποι τα ανέχονται μια χαρά.

Τα θειικά άλατα δεν ενέχουν κίνδυνο για την προσωπική υγεία εάν χρησιμοποιούνται ως προϊόντα προσωπικής φροντίδας και δεν καταποθούν. Η ανησυχία ότι τα θειικά άλατα είναι καρκινογόνα δεν έχει αποδειχθεί επιστημονικά.

‌‌-Πρέπει να αποφεύγω τα θειικά άλατα στα προϊόντα για τα μαλλιά μου;

Εξαρτάται. Εάν ανήκετε σε μία από αυτές τις κατηγορίες, μπορεί να θέλετε να αποφύγετε τα θειικά άλατα:

• Εάν έχετε ευαίσθητο δέρμα, προσωπικό ιστορικό εκζέματος ή ξηρό τριχωτό της κεφαλής, ίσως θελήσετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο χρήσης σαμπουάν χωρίς θειικά άλατα. Τα προϊόντα με βάση το θειικό άλας μπορεί να λειτουργήσουν ως πιθανό ερεθιστικό ή αλλεργιογόνο. Σε άτομα με καταστάσεις όπως ατοπική δερματίτιδα, ψωρίαση ή σοβαρή σμηγματορροϊκή δερματίτιδα όπου το τριχωτό της κεφαλής έχει φλεγμονή, αυτά τα προϊόντα μπορεί να επιδεινώσουν περαιτέρω το τριχωτό της κεφαλής, οδηγώντας σε πιο έντονο κνησμό, ερυθρότητα, εκχύλισμα και απολέπιση.
• Τα άτομα με ξηρά ή εύθραυστα μαλλιά θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν τα θειικά άλατα. Αυτά τα σαμπουάν μπορούν να αυξήσουν την ξηρότητα, το σπάσιμο των μαλλιών και το φριζάρισμα αφαιρώντας το φυσικό λάδι των μαλλιών.
• Όσοι έχουν χημικά επεξεργασμένα μαλλιά, είτε με χρωματισμό είτε με χημική επεξεργασία, θα πρέπει να αποφεύγουν τα θειικά άλατα. Η ιδέα είναι η ίδια με την παραπάνω. Αυτά τα άτομα τείνουν να έχουν ξηρότερα μαλλιά. Τα θειικά άλατα θα προσθέσουν περισσότερο άγχος στα ήδη κατεστραμμένα μαλλιά σας. Επιπλέον, τα θειικά άλατα μπορούν να ξεπλύνουν το χρώμα των μαλλιών πιο γρήγορα, κάτι που δεν είναι επιθυμητό.
• Η Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας συνιστά επίσης σε όποιον πάσχει από ροδόχρου ακμή να αποφεύγει τα προϊόντα προσωπικής φροντίδας με βάση θειικά άλατα, καθώς είναι γνωστό ότι προκαλούν φλεγμονή. Τα άτομα με ροδόχρου ακμή έχουν ευαίσθητο δέρμα που μπορεί να καεί και να εμφανιστεί ως ρόδινα μάγουλα με σπυράκια που μοιάζουν με σπυράκια στη μύτη, τα μάγουλα και το πηγούνι. Τα θειικά άλατα έχουν αποδειχθεί ότι προκαλούν τα συμπτώματα και αυξάνουν την ερυθρότητα.

‌‌Έχω αλλεργία σε θειικά άλατα;

Ανησυχείτε ότι μπορεί να αντιδράτε στο σαμπουάν που περιέχει θειικά άλατα; Εδώ είναι μερικά σημεία και συμπτώματα που πρέπει να αναζητήσετε:

• Ερυθρότητα, κνησμός ή πρησμένο δέρμα: Αυτό απαντάται συχνότερα γύρω από το βλέφαρο, το μέτωπο, τα μάγουλα, το λαιμό και ιδιαίτερα το πίσω μέρος του λαιμού. Αυτό προκαλείται συχνά από το σαμπουάν που έρχεται σε επαφή με το δέρμα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας έκπλυσης. Το τριχωτό της κεφαλής μας είναι πολύ πιο ανθεκτικό από το δέρμα μας, οπότε ειρωνικά, μπορεί να μην αντιδράσει ακόμα κι αν έχετε πραγματική αλλεργία στα θειικά άλατα.
• Επιδείνωση των δερματικών παθήσεων: Εάν έχετε μια πάθηση του τριχωτού της κεφαλής, όπως έκζεμα ή ψωρίαση, και χειροτερεύει μετά τη χρήση σαμπουάν που περιέχει θειικά άλατα, τότε τα θειικά άλατα θα μπορούσαν να είναι ο ένοχος. Το εξάνθημα μπορεί να αναπτυχθεί αμέσως ή σε λίγες ημέρες μετά από επαναλαμβανόμενη χρήση.

Εάν υποψιάζεστε ότι αντιδράτε στα θειικά άλατα στα προϊόντα σας, θα πρέπει να μιλήσετε με έναν δερματολόγο για να σας βοηθήσει να ανακαλύψετε εάν είναι τα θειικά άλατα ή κάτι άλλο.

‌‌‌ Οι Συστάσεις μου για τα θειικά άλατα

Γενικά, συνιστώ να χρησιμοποιείτε σαμπουάν χωρίς θειικά άλατα κυρίως για την υγεία των μαλλιών και του τριχωτού της κεφαλής, όχι λόγω οποιουδήποτε πιθανού κινδύνου για την υγεία. Ιατρικά, όσοι έχουν φλεγμονώδεις καταστάσεις που επηρεάζουν το τριχωτό της κεφαλής θα επωφεληθούν επίσης από το σαμπουάν χωρίς θειικά άλατα για να αποφευχθεί περαιτέρω επιδείνωση της προϋπάρχουσας νόσου του τριχωτού της κεφαλής τους.

Για όσους έχουν πολύ λιπαρό τριχωτό της κεφαλής ή επιθυμούν μια αίσθηση καθαριότητας, τα σαμπουάν που περιέχουν θειικά άλατα κάνουν την καλύτερη δουλειά στην αποτελεσματική απομάκρυνση ακαθαρσιών, λαδιών και υπολειμμάτων. Δεν υπάρχει καλύτερο υποκατάστατο χημικά.

Πολλοί άνθρωποι με ξηρά, εύθραυστα ή ταλαιπωρημένα μαλλιά πλένουν τα μαλλιά τους λιγότερο συχνά για να αποφύγουν την ξηρότητα. Αν και αυτό είναι χρήσιμο για την προστασία του άξονα των μαλλιών, η συσσώρευση λαδιού, σμήγματος και υπολειμμάτων από το σπάνιο πλύσιμο των μαλλιών μπορεί να οδηγήσει σε φραγμένα θυλάκια τρίχας, φλεγμονή του τριχωτού της κεφαλής, επιδείνωση της πιτυρίδας, κνησμό και ακόμη και απώλεια μαλλιών. Ως εκ τούτου, για αυτούς τους ανθρώπους προτείνω να πλένετε τα μαλλιά 2-3 φορές την εβδομάδα, χρησιμοποιώντας ένα πολύ απαλό σαμπουάν χωρίς θειικά άλατα σχεδιασμένο ειδικά για τον τύπο των μαλλιών τους. Όταν λούζετε, εφαρμόστε μόνο στο τριχωτό της κεφαλής, αποφύγετε τα μαλλιά και φροντίστε να το κάνετε μετά.

Συνιστώ επίσης να χρησιμοποιείτε μια θεραπεία βαθιάς περιποίησης μία φορά την εβδομάδα, ειδικά για εκείνους με χημικά επεξεργασμένα ή ξηρά, εύθραυστα μαλλιά.

‌‌Τα αγαπημένα μου προϊόντα μαλλιών χωρίς θειικά άλατα

Δύο από τις αγαπημένες μου μάρκες για προϊόντα μαλλιών χωρίς θειικά άλατα είναι Living Proof και Moroccanoil. Αυτές οι γραμμές έχουν μια επιλογή από σαμπουάν και μαλακτικά για διάφορες ανάγκες μαλλιών. Συχνά μαλακώνω τα μαλλιά μου, οπότε είναι αρκετά κατεστραμμένα. Συχνά χρησιμοποιώ προϊόντα ειδικά για χημικά επεξεργασμένα και ξηρά μαλλιά. Βρήκα ότι αυτά τα σαμπουάν στεγνώνουν λιγότερο και τα μαλακτικά τους να είναι πιο ενυδατικά για τα μαλλιά μου. Πλένω τα μαλλιά μου μόνο δύο φορές την εβδομάδα - το υπερβολικό πλύσιμο μαλλιών μπορεί να στεγνώσει το τριχωτό της κεφαλής και τα μαλλιά.

Το Pureology είναι μια άλλη γραμμή που προτείνω, ειδικά για όσους χρωματίζουν τα μαλλιά τους. Η σειρά σαμπουάν τους είναι ειδικά σχεδιασμένη για να βοηθά στη διατήρηση του χρώματος και της ζωντάνιας κατά τη διάρκεια των πλυσίξεων.

Υπάρχουν πολλές μάρκες με προϊόντα χωρίς θειικά άλατα στην αγορά σήμερα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ αυτά τα προϊόντα μπορεί να μην περιέχουν θειικά άλατα καθαυτά, μπορεί να έχουν παρόμοια δομημένη χημική ουσία ως υποκατάστατο. Εάν ανησυχείτε για τα συστατικά των προϊόντων μαλλιών σας και τις επιπτώσεις τους στα μαλλιά και το τριχωτό της κεφαλής σας, επισκεφθείτε τον δερματολόγο σας για βοήθεια με τη διάγνωση και τις συστάσεις.